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Jitsi o cómo convertirte en tu propio proveedor de videoconferencia
· Michel Aguilera
Aunque el título parezca prometedor, incluso rozando el sensacionalismo, es precisamente la promesa de esta solución Open Source. A lo largo de este artículo, vamos a ver qué soluciones basadas en Jitsi existen y qué propone Jitsi, así como la forma de ponerlo en marcha. Quiero aclarar que instalar un servidor requiere conocimientos técnicos avanzados de Linux y que no está necesariamente al alcance de todo el mundo. Dicho esto, comencemos nuestra peregrinación por el mundo mágico de Jitsi.
¿Diga?…. ¡Nos vemos y nos hablamos!
Vamos a empezar explicando cuál es la función principal de Jitsi. Se trata de una plataforma de videoconferencia (ya habíamos tratado el tema anteriormente en un artículo), que puede utilizarse en modo multisistema (Windows, Mac, Linux, Android e iOS). Para los usuarios de iOS, hay que precisar que será necesaria la app Jitsi Meet (ya que Apple no admite de forma nativa el protocolo WebRTC en iOS).
Para utilizar Jitsi basta con un simple navegador web, siempre que admita WebRTC. Invitar a nuevos participantes es de lo más sencillo, ya que basta con compartir una URL y charlar en el PC directamente desde el navegador web. Son compatibles: Firefox, Google Chrome, Opera y Microsoft Edge (última versión).
Preparar un lugar de encuentro para los participantes de una conversación es muy sencillo. Para crear o unirse a una sala de conversación, basta simplemente con introducir el nombre del servidor y dar un nombre a la conferencia en el campo previsto en la página web. Este es el ejemplo del servidor Jitsi de Infomaniak:
Infomaniak ofrece una App para móviles, para facilitar aún más la experiencia de uso. Por supuesto, un simple navegador (Chrome o la versión más reciente de Microsoft Edge) también servirá en cualquier ordenador.
Jitsi también permite organizar reuniones en línea directamente desde su propia infraestructura, en la dirección: https://meet.jit.si
Para descubrir Jitsi en vídeo, existe un canal de Youtube bastante completo (atención, la mayoría de los vídeos están en inglés)
El número de servidores Jitsi se ha multiplicado en los últimos días, durante el periodo del coronavirus y de los confinamientos, que han obligado a muchas personas a trabajar desde sus casas. Esta obligación ha sido una de las razones de este impulso de instalaciones por todo el planeta. Por otra parte, la preocupación por la confidencialidad de los datos intercambiados también ha sido una de las razones que han llevado a adoptar Jitsi como solución.
No obstante, no hay que olvidar que poner en marcha este tipo de servicios requiere contar con una serie de competencias técnicas (WebRTC exige bastantes optimizaciones para funcionar correctamente). Por lo tanto, hay que tener una buena experiencia en Linux para montarse un servidor Jitsi propio y hacerlo funcionar de forma óptima.
La instalación del servidor requiere haber preparado previamente una máquina Linux (idealmente Debian o Ubuntu). Este es el vídeo del canal sobre la instalación de un servidor Jitsi:
También puedes encontrar el procedimiento de instalación descrito en francés en este enlace: https://framacloud.org/fr/cultiver-son-jardin/jitsi-meet
Las instalaciones de Jitsi pueden configurarse en alta disponibilidad, como muestra esta imagen, que recoge un esquema de instalación llamada “en clúster”:
Para los entendidos, se trata de colocar HAProxy, un módulo de Linux que permitirá configurar 2 servidores para la redundancia, en los casos en que la alta disponibilidad es un factor importante. Lo que hay que retener de Jitsi es la idea disruptiva e innovadora de poder convertirse en su propio proveedor de servicios de telecomunicaciones sobre IP, con audio y vídeo. La tecnología WebRTC permite precisamente tener esta portabilidad y esta facilidad de uso. Solo se necesita un enlace de internet (un punto de encuentro) para compartir con aquellos con quienes necesitamos conversar. Es un poco como quedar en un restaurante para ir a comer juntos. Se fija una hora, un punto de encuentro, ¡y listo!
Para las organizaciones preocupadas por su confidencialidad, este tipo de solución aporta una respuesta sencilla, elegante y eficaz. El hecho de apoyarse en un estándar de internet (WebRTC) permite que todos puedan beneficiarse de su uso en cualquier tipo de dispositivo (PC, tableta, smartphone), con una rápida familiarización y un aprendizaje sencillo. Desarrolladores externos, como 3CX, han adoptado WebRTC y la interfaz de Jitsi para su entorno de comunicaciones unificadas. 3CX incluye además la gestión de llamadas telefónicas por VoIP y la portabilidad de números de teléfono tradicionales. Un pequeño vídeo promocional:
En resumen, ¿estamos conectados?
Se puede decir que la explosión de la demanda de soluciones de videoconferencia ha permitido al gran público (re)descubrir Jitsi y sus diversas variantes en el mercado. Con esta apertura, el futuro de las telecomunicaciones tal y como las conocemos podría cambiar radicalmente, con una mejor integración en el día a día y una mayor facilidad de uso para todos. Esto también exige a los grandes nombres de las telecomunicaciones y de la informática que sean capaces de adaptarse a estos nuevos retos de cara al futuro.
Aprovecho este artículo para dar las gracias a Claude Stabile y a Free-Solutions por las explicaciones y el tiempo dedicado a darme la información útil para la redacción de este artículo.