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Altoparlanti smart, ovvero la nuova presenza virtuale
· Michel Aguilera
Da qualche tempo nei negozi vediamo comparire gli altoparlanti smart. Ma cosa possono offrire in più? Sono un gadget invadente? Questa nuova modalità di diffusione audio può davvero aiutarci nelle attività quotidiane, o è soltanto l’ennesimo mezzo per spiare meglio gli utenti? Faremo una panoramica sull’argomento e ti proporremo la nostra analisi. Analisi di un nuovo arrivato nella casa… connessa!
Io ti ascolto… e tu mi parli!
Per farsi un’idea dei prodotti audio connessi, bisogna sapere concretamente di cosa si tratta. In pratica, parliamo di un altoparlante wireless che ci permette di ascoltare musica… ma non solo!
Dotati di microfoni, questi altoparlanti sono collegati a un assistente vocale (a seconda del produttore, si può avere la possibilità di scegliere). Apple ha annunciato il suo HomePod, prodotto che dovrebbe uscire nel primo trimestre del 2018. Ecco una breve recensione video del prodotto da parte di uno YouTuber del Québec:
Il prodotto promette una qualità musicale al top: gli dedicheremo un articolo non appena sarà disponibile! Come indicato nel video, sarà collegato a Siri, l’assistente vocale di Apple. Le integrazioni domestiche avverranno con i produttori che avranno adottato HomeKit, il programma di validazione e compatibilità di Apple.
La concorrenza si è organizzata ed è in vantaggio rispetto ad Apple. Google e Amazon hanno sviluppato il concetto di altoparlante smart, ciascuna con gamme di prodotti e servizi specifici. È anche possibile collegarsi a servizi di terze parti, come Spotify, Deezer o Netflix.
Google Assistant è abbinato a Google Home (versione standard, Max e mini), per offrire agli utenti un’esperienza legata al celebre motore di ricerca. Guardiamo un video esplicativo in francese sul Google Home standard:
L’avrai capito: il grande vantaggio è poter interrogare l’altoparlante non solo per ascoltare musica, ma anche per interagire con tutti gli altri oggetti connessi della casa! Il modello Max di Google Home è disponibile negli USA a 399$.
JBL
Avendo potuto provare anche un altoparlante di questo tipo, troviamo la qualità del suono nettamente superiore a quella del Google Home. Altri produttori sono in fermento e annunceranno a breve i rispettivi prodotti. Un’uscita che ha fatto rumore è quella di Sonos con il suo One (che permette di integrare diversi assistenti vocali IA).
Non possiamo non parlare di Amazon Alexa. Tra i primi attori nel campo degli altoparlanti smart, dispone anche di un maggior numero di integrazioni con servizi di terze parti rispetto ai concorrenti.
Piccola sfida in inglese tra Amazon e Google:
Unico inconveniente di Alexa: funziona solo in inglese! Il che può essere un problema per alcuni utenti non anglofoni. Quindi niente utilizzo in francese (almeno al momento della stesura di questo articolo).
Per chi fosse tentato da Google Home o da prodotti che integrano l’assistente vocale di Google, va detto che quest’ultimo ha un elenco piuttosto nutrito per quanto riguarda l’integrazione con gli oggetti connessi della casa.
Ma cosa succede se il tuo amplificatore o la tua centralina domotica non compaiono nell’elenco? Ebbene, se i tuoi dispositivi supportano IFTTT, allora puoi creare dei collegamenti tra di loro e controllare tutto con la voce! Ecco una breve demo di integrazione tra Google Home, IFTTT e un Hub Logitech Harmony:
Oltre a questa integrazione tramite IFTTT, siamo riusciti anche a interfacciarci con un sistema domotico Myfox, per il sistema di sicurezza e la gestione delle tapparelle elettriche. Un vero successo!
In sintesi: bisogna farsi ascoltare?
Abbiamo parlato di tecnica e di dimostrazioni. Ma resta una domanda che molti utenti si pongono: quando non parliamo con questi altoparlanti, loro ci ascoltano? Secondo Google, solo i comandi di attivazione avviano l’ascolto. Allora perché mettere un pulsante Mute? In pratica, quando usi l’assistente vocale, una traccia resta registrata nel tuo profilo Google (consultabile online in qualsiasi momento). L’azienda conserva quindi registrazioni come «OK Google, svegliami alle 7» o «Ciao amore, sono per strada, compro il pane». Ma in nessun caso le conversazioni intime che fai vicino al tuo altoparlante. Almeno, nulla lo dimostra. D’altronde, la registrazione e poi il trasferimento continuo di registrazioni audio sarebbero certamente stati individuati dai ricercatori di sicurezza. A quale scopo? Ancora una volta, Google afferma che serve ad affinare il riconoscimento vocale e dei comandi. Stessa musica da parte di Apple con Siri, di Microsoft con Cortana o ancora di Amazon con Alexa. Scommettiamo che vedremo altre situazioni riguardo all’uso reale dei comandi che diamo a questi altoparlanti. Una buona protezione della rete domestica (firewall completo) resta una necessità, a maggior ragione con oggetti connessi che comunicano all’interno del tuo ambiente.