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Altavoces inteligentes o la nueva presencia virtual
· Michel Aguilera
Desde hace un tiempo, vemos aparecer en las tiendas altavoces inteligentes. Pero ¿qué pueden aportar de más? ¿Son un gadget intrusivo? ¿Puede este nuevo modo de difusión de audio ayudar en las tareas cotidianas o no es más que el medio definitivo para espiar mejor a los usuarios? Vamos a hacer un repaso del tema y a ofrecerte nuestro análisis. ¡Desgranamos a un recién llegado a la casa… conectada!
Te escucho… ¡Y tú me hablas!
Para hacerse una idea de los productos de audio conectados, hay que saber concretamente de qué se trata. En la práctica, hablamos de un altavoz inalámbrico que nos va a permitir escuchar música… ¡Pero no solo eso!
Equipados con micrófonos, estos altavoces están conectados a un asistente de voz (según el fabricante, se puede elegir). Apple ha anunciado su HomePod, un producto que debería salir en el primer trimestre de 2018. Breve reseña del producto en vídeo a cargo de un youtuber quebequés:
El producto promete estar a la altura en calidad musical: ¡le dedicaremos un artículo en cuanto salga! Como se indica en el vídeo, estará vinculado a Siri, el asistente de voz de Apple. Las integraciones domésticas se harán con fabricantes que hayan integrado HomeKit, el programa de validación y compatibilidad de Apple.
La competencia se ha organizado y va por delante de Apple. Google y Amazon han desarrollado el concepto de altavoz inteligente, cada una con gamas de productos y servicios específicos. También es posible conectarse a servicios de terceros, como Spotify, Deezer o Netflix.
Google Assistant viene asociado a Google Home (versión estándar, Max y mini) para ofrecer a los usuarios una experiencia ligada al célebre buscador. Veamos un vídeo explicativo en francés sobre el Google Home estándar:
Ya lo habrás entendido: la gran ventaja es poder no solo pedirle al altavoz que ponga música, ¡sino también conectarlo con todos los demás objetos conectados de la casa! El modelo Max de Google Home está disponible en EE. UU. por 399$.
JBL
Como también hemos podido probar un altavoz de este tipo, nos parece que su calidad de sonido es claramente superior a la del Google Home. Otros fabricantes están en la brecha y pronto anunciarán sus respectivos productos. Un lanzamiento que ha dado que hablar es el One de Sonos (que permite integrar varios asistentes de voz con IA).
No podemos pasar por alto Amazon Alexa. Uno de los primeros actores en el ámbito de los altavoces inteligentes, cuenta además con más integraciones con servicios de terceros que sus competidores.
Pequeño combate en inglés, Amazon contra Google:
Único inconveniente de Alexa: ¡solo funciona en inglés! Lo que puede ser un problema para algunos usuarios no anglófonos. Así que olvídate de usarlo en francés (al menos, en el momento de redactar este artículo).
Para quienes se sientan tentados por Google Home o por productos que integran el asistente de voz de Google, conviene saber que este tiene una lista relativamente amplia en lo que respecta a la integración con los objetos conectados del hogar.
Pero ¿qué pasa si no encontramos nuestro amplificador o nuestra centralita domótica en la lista? Pues bien, si tus dispositivos pueden integrarse con IFTTT, entonces se pueden crear puentes entre ellos ¡y controlarlo todo con la voz! Pequeña demo de integración entre Google Home, IFTTT y un Hub Logitech Harmony:
Además de esta integración a través de IFTTT, también hemos podido conectarnos con un sistema domótico Myfox, para el sistema de seguridad y la gestión de las persianas eléctricas. ¡Todo un éxito!
En resumen, ¿hay que dejarse escuchar?
Hemos hablado de técnica y de demostraciones. Pero queda una pregunta que se hacen muchos usuarios: cuando no les hablamos, ¿nos escuchan estos altavoces? Según Google, solo las órdenes de activación ponen en marcha la escucha. Entonces, ¿por qué poner un botón de silencio? Es decir, cuando utilizas el asistente de voz, queda un registro en tu perfil de Google (que puedes consultar en línea en cualquier momento). La empresa conserva, por tanto, grabaciones como «OK Google, despiértame a las 7» o «Hola, cariño, estoy de camino, compro el pan». Pero en ningún caso las conversaciones íntimas que mantienes cerca de tu altavoz. Al menos, nada lo demuestra. Ahora bien, la grabación y la transferencia permanente de grabaciones de audio sin duda habrían sido detectadas por investigadores de seguridad. ¿Con qué fin? Una vez más, Google afirma que es para afinar el reconocimiento de voz y de las órdenes. La misma canción por parte de Apple con Siri, de Microsoft con Cortana o de Amazon con Alexa. Apostemos a que veremos otras situaciones sobre el uso real de las órdenes que damos a estos altavoces. Una buena protección de la red de tu domicilio (un firewall completo) sigue siendo una necesidad, sobre todo con objetos conectados que se comunican dentro de tu entorno.